Sự việc xảy ra ngay sau trận hòa 1-1 giữa Arsenal và Atletico ở lượt đi bán kết cúp C1 châu Á. Theo báo giới Tây Ban Nha, khi các cầu thủ rời sân vào đường hầm, HLV Simeone đi phía sau White và tỏ rõ sự khó chịu khi hậu vệ người Anh không né tránh huy hiệu CLB mà bước thẳng qua, thay vì đi vòng như thông lệ tôn trọng.

Đoạn video do Marca đăng tải cho thấy vị chiến lược gia của Atletico đã liên tục vỗ vào lưng White, kéo tay và thậm chí đẩy nhẹ cầu thủ này. White lập tức quay lại đối mặt, đáp trả bằng lời trước khi lực lượng an ninh can thiệp. Sau đó, hậu vệ Arsenal tiếp tục di chuyển về phòng thay đồ.

Trong văn hóa bóng đá Tây Ban Nha, đặc biệt với các CLB lớn, huy hiệu đội bóng trên sân được xem là biểu tượng thiêng liêng. Các cầu thủ thường chủ động tránh giẫm lên. Hình ảnh từ đoạn clip cũng cho thấy nhiều cầu thủ của cả hai đội đều đi vòng qua khu vực này, trong khi White lại chọn đi thẳng.

HLV Simeone va chạm với cầu thủ Arsenal trong đường hầm - Ảnh 1
Ben White giẫm lên logo của Atletico Madrid

Trên băng ghế chỉ đạo, HLV Simeone cũng có một đêm đầy cảm xúc, thể hiện đúng cá tính nóng nảy quen thuộc. Dù vậy, Atletico vẫn giữ được lợi thế nhất định trước trận lượt về sau một cuộc đối đầu giàu thể lực và không thiếu tranh cãi với đoàn quân của HLV Mikel Arteta.

Một trong những điểm nóng của trận đấu là tình huống phạt đền gây tranh cãi. Khi tỷ số đang là 1-1, David Hancko có pha va chạm với Eberechi Eze trong vòng cấm. Trọng tài ban đầu đã cho Arsenal hưởng phạt đền. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, ông hủy bỏ quyết định này khi chịu áp lực từ HLV Simeone và khán gia rchur nhà.

Dù vậy, pha bóng liên quan đến Eze mới là tâm điểm gây tranh cãi lớn nhất, khiến các CĐV Arsenal và HLV Arteta không hài lòng. Phát biểu sau trận trên TNT Sport, Arteta bức xúc: “Tôi đã trao đổi với các cầu thủ và xem lại tình huống dẫn đến việc quả phạt đền thứ hai bị hủy. Theo luật, đó là một quyết định sai và tôi không thể hiểu nổi. Tôi thực sự rất thất vọng”.

Ông nhấn mạnh: “Có va chạm rõ ràng. Trọng tài đã đưa ra quyết định trên sân và bạn không thể thay đổi nó chỉ sau khi xem lại đến 13 lần”.

Khi được hỏi liệu trọng tài có bị tác động hay không, Arteta trả lời: “Tôi không biết, đó là câu hỏi dành cho ông ấy. Nhưng rõ ràng đây là một quyết định sai lầm và nó ảnh hưởng đến cục diện của cặp đấu”.